我手里把玩着一台精致的双卡双待单通Android智能机,反应速度、视频效果、界面、软件设置和外观的体验都不错,据说山寨市场售价才680元。目前已有打着国内著名品牌的机型出口到印度运营商Sataria。 它的主芯片显然不是采用目前最火的Android套片——高通MSM7K或MSM8K系列,要不然,价格不会这么便宜;也不是采用山寨市场的主流平台MTK、K3和展讯的方案,因为前两者目前仅有Windows Mobile的智能手机平台,Android还没出世,更是不展讯平台,展讯目前只针对功能手机,还没有智能手机方案。那么,是谁家的平台?
这就是GSM/EDGE芯片市场正在杀出的新星——台湾旺宏旗下的迅宏科技。迅宏2007年开始进入GSM市场,在MTK和展讯的缝隙里找生存,始终不被看好,然而,经过接近五年的努力,五年磨一剑,终于一鸣惊人——在目前最火的、最具成长优势的Android市场一举超过强劲的对手,再次证明市场没有长胜的将军。“两年前,当MTK将智能手机的赌注压到WM上时,我们就认为机会来了。我们那时就开始研究Android智能手机,认为这才是中国智能手机该走的道路。”迅宏科技销售总监简宏佳对笔者表示。从去年10月开始小批量出货,到如今,他们的Android手机已达到30K/月的出货量,这在中国Android手机市场可以说是不小的出货量了,旺宏终于用它的坚持在Android市场拔得头筹。据估计,迅宏这款双卡双待含WiFi+BT的Android手机PCBA约为$30。
贵人相助
迅宏此次成功抢在竞争对手前将Android手机推出,还得归功于两个贵人——杭州中勉和上海胜宇两家手机设计公司。前者是由华为员工出来创业的智能手机设计公司,由于具有Linux的丰富开发经验,所以在设计Android手机时具有很大优势;后者则是由前龙旗智能手机团队的员工创业的公司,之前在Linux手机设计上积累了很长的经验。“我们团队中的成员均是来自于Linux手机设计的有经验的工程师,他们之前在OMAP或Marvell的平台上都开发过Linux智能手机,有的还开发过Android手机。”胜宇智能机事业部总经理刘俊明对本刊表示,“Android手机的研发门槛是非常高的,设计一款稳定的Android手机非常不容易。基于我们之前在Linux与Android上的经验,我们为迅宏的平台做了很多优化。虽然它的主频比较低(不到300Mhz),但是通过我们的优化,现在这款手机的使用体验已非常不错,目前出货已有10K左右。”他补充,“我们仅用了四个月就设计出这款Android手机。”据业内一个有经验的专家表示,一般想设计出一款稳定的Android手机,要一年时间,虽然很多公司几个月就可以拿出样机,但离稳定量产的路还长着呢。胜宇这么短时间就能拿出量产的Android手机,刘俊明也坦承客户开始也表示怀疑。“但是看了机子后他们都相信我们是真正的专家。”他称。
时间非常重要,迅宏抢的就是时间。据了解,MTK和海思基于Android的智能手机平台正在紧张的研发中,最快两个月后就可上市,这两家公司的进程应该差不多。所以这两个月的时间差对于迅宏来说太重要了。“我们可以抓紧这两个月的时间,拿这台稳定的Android手机去与更多海外运营商谈,找到几个明确的客户,然后按他们的要求再进行改进,锁定几个大的客户实现批量出货。因为每家运营商都会有自己的特殊要求,他们要先看到成熟的样机,然后才会与你谈生意。”刘俊明解释。他们目前正在与印尼、南美、非洲等地区的运营商洽谈。
迅宏如何将成本做成平民价?
迅宏这款支持双卡双待Android的平台是iM9815,ARM7+ARM9架构,支持GSM/EDGE,2D加速,500万相素拍照,支持ISDB/T和CMMB移动电视。要提一下的是,迅宏采用了与MTK一样的GSM协议栈——印度Sasken公司的协议栈。“我们的智能手机方案比对手具有成本优势。”简宏佳称,“我们的价格策略是位于MT6516与MT6235之间,做低成本的、针对草根用户的Android智能手机,力争终端售价在500-999元之间。”他说道。下一代更高主频的iM9816(416Mhz)已在客户处design in了,还将增加3D图形与RMVB等功能。
除主芯片外,迅宏还提供一颗高集成的电源IC——iM8817,由于已集成音频功放与音频Codec,以及触摸控制IC,所以可为用户省掉1-2颗芯片的成本和布线面积。“此外,相比于竞争对手,我们还有一个强有力的优势,这就是由于母公司旺宏是专业的内存生产厂,我们可以保证客户的内存供货需求,这在产能紧张时非常重要。”简宏佳还特地补充道:“旺宏最近还新买了12寸厂房,以进一步提高Memory的产能。”
此外,简宏佳还强调,迅宏这种基于SoC的Android方案,比AP+Modem的方案能节省不少内存的成本。他解释:“无论如何模块与应用处理器分属两个公司,整合上软件就不可能成为一体,所以AP+Modem架构的通讯模块内一定要有自己的内存,以GPRS来说至少也要一颗32Mb NOR Flash,升级到EDGE更是至少要32Mb NOR Flash+16Mb PSRAM,成本至少要多USD$1.2~1.5间。迅宏单芯片架构只需一颗内存,将协议栈程序放在NAND中,配合DDR协和运作,发挥系统最佳效能。”
对于 3G用户的需求,他表示迅宏的做法是采用内置3G模块的方式,而应用仍跑在目前的GSM/EDGE平台上。“我们会找一些具有价格竞争力的3G模块合作伙伴。”他说道,“比如我们正在与威盛谈EVDO的模块;与上海的Mobile Peak谈WCDMA模块;与华禹谈TD的模块(T3G平台)。”而在射频IC方面,他们目前的合作伙伴是英飞凌(针对出口市场),RDA(针对国内市场)。“我们希望在这2-3月的时间里,快速与对手拉开更长的距离。”简宏佳表示。
从目前的智能手机操作系统来看,Android成长趋势明显高于其它竞争技术,市场呼声与客户/运营商需求都非常旺盛。而从去年就进入智能手机市场的MTK与海思由于排错队,没能掘到Android市场的首桶金。MTK如果能在下半年尽快推出Android的Turn key解决方案,将能够在很大程度上挽回中高端市场,拉回客户继续坚守MTK阵地,否则会将大部分智能手机客户推向竞争对手,也会给一些新入竞争者带来巨大机会。
今年真是MTK受到巨大挑战的一年,在低端市场除了展讯持续的反击外,MStar也强势攻入(参考http://www.eet-china.com/ART_8800607218_617693_NT_f4f743b3.HTM),现在中高端市场又让另一个岛内同胞当拳一击,腹背受敌的MTK如何再展王者风范?千万粉丝拭目以待啊。
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