手机芯片短缺意味着苹果的竞争对手们无法生产足够多的手机与iPhone竞争，同时，它还使一些无线运营商被迫推迟了网络扩容，甚至还会造成计算机涨价。据美联社报道，这一情况可能要持续到明年。
半导体行业去年大幅萎缩
虽然供应不足的并不是所有手机芯片，但也不是部分零部件缺货的局部问题。因为只要智能手机所需的20到30种芯片中的一种缺货，整条智能手机生产线就要叫停。
比如，美国运营商Sprint Nextel在部分国家就不能完全满足宏达电智能手机EVO 4G的市场需求，该款手机是首个使用高速4G网络的手机。摩托罗拉也表示，大规模芯片缺货造成了Droid X智能手机对电信运营商Verizon供应不足，这包括手机存储器到视频传感器，再到触摸屏控制器等。Verizon网络商店已经宣布，消费者需要等待两周Verizon才能发货。
这些智能手机芯片制造商与生产其他芯片的协议制造商有产能竞争关系，这些协议制造商包括台湾半导体制造股份有限公司、联华电子股份有限公司等，它们旗下拥有规模庞大的制造工厂。电视机和数据中心交换机等多种电子设备的制造商也依赖于这些工厂的产能。
美国半导体行业协会（以下简称SIA）数据显示，手机芯片制造业2009年开局不顺。二月份销量仅为142亿美元，比去年同期下滑30%。
尽管今年销量有所恢复，但受到市场影响，手机芯片制造商限制了对芯片制造工厂的投资。据市场研究公司Gartner统计，前年资本性支出下滑31%，2009年下滑41%，至259亿美元，导致手机芯片总产能下降。
产能复苏但形势尚未明朗
目前，芯片制造工厂面临产能扩张速度的问题。SIA表示，手机芯片制造商正在使用其96%的产能进行生产，而经济衰退严重的时候这一数字仅为56%。
市场研究公司The Linley Group总裁林利·格韦纳普（Linley Gwennap）称：“半导体制造商们正在全力生产。”
Gartner最近预测，今年全球芯片行业的投资额将急速上升84%，达到475亿美元，这比此前的预测有大幅提高。今年三月，Gartner预测的这一数字是56%。
尽管投资正在恢复，但建立新的生产线和现有生产线升级还需要几个月的时间。这就是为什么公司高管们预测，供货不足的情况会持续到明年。格韦纳普认为，由于全球经济复苏形势并不明确，人们需要谨慎看待芯片制造业的回升。
“正常时期，制造商应该增加招聘，加大对设备和工厂的投资以提高产量，但现在还不是正常时期。” 格韦纳普表示。
尽管消费者必须等一段时间才能拿到新手机，但他们或许没有注意到手机价格已经上涨。实际上，运营商们对手机价格实施了补贴，激烈的行业竞争使得供应链上的这个环节吸收了芯片上涨的价格。
但市场研究公司iSuppli警告说，由于内存供应量不足，今年个人计算机价格可能上涨。这些商品芯片的价格波动较大。小规模内存制造商需要更新设备，设备提供商正在积极准备。
供货不足会持续到明年
计算机和手机网络设备制造商今年第一个公布了供应紧张的问题。美国一些无线运营商正在奋力增加网络容量，以解决iPhone等智能手机造成的数据流量的增加，而上述设备制造商无法完全满足它们网络扩容的需求。
美国手机公司最大的设备供应商阿尔卡特朗讯和爱立信均报道了产能不足的问题。这两家公司均是AT&T网络设备供应商，AT&T宣称，它无法完全满足iPhone数据流量增长带来的无线数据网络需求。
思科也面临这方面的压力，该公司表示，供应不足的情况会持续到明年。
思科首席执行官约翰·钱伯斯（John Chambers）最近表示：“我们认为本季度依然会面临采购方面的挑战。目前来看，供应商交货时间已经稳定下来，但还是比我们期望的要长。”
苹果是一个特例。尽管它依然面临着iPad和iPhone 4库存不足的问题，但苹果表示，这是需求超出产能的问题，而不是芯片采购的问题。
格韦纳普表示：“部分原因可能是苹果运气好，还有就是苹果第一的市场地位给它带来的好处。芯片供应商会优先服务最好的客户。如果我是供应商，现在苹果和一个小客户需要我供货，我可能会把所有供应量优先给苹果。”（甄翔）
