从iPhone在2007年进入市场以后，智能手机就成为了推动终端市场和移动互联网产业快速发展的加速器。2009年中国市场智能手机销量接近3000万，在手机销量中占比接近20%，毫无疑问未来几年这个比例将会快速增长。而苹果app store的“终端+服务”的模式更是让业界认识到谁抢占了用户的最终界面，谁就占据了制高点。
智能手机市场的背后隐藏的是手机OS的激烈竞争。不同于在PC市场Intel + windows架构的稳定局面，虽然Symbian的市场份额一直在全球领先，但百花齐放、黑马辈出却是手机OS市场的主旋律。手机OS的重要性和战略意义让手机厂商、互联网服务提供商、运营商、既有OS提供商竞相涌入这个市场，其中Google的Android可以说是一个典型的成功例子。在新格局的重塑过程中，运营商是一支新生力量，但与其他参与者相比，运营商碰到的挑战和问题非常大。
手机OS成功的关键之一是终端的规模：手机OS并不是一个独立存在的东西，它与终端息息相关，要么是既有OS厂商采取扩大OEM厂商的方式，要么是既有OEM厂商通过自研发、联合开发或收购的方式，如三星研发Bada，Nokia和Intel强强联合的MeeGo，也有象HP收购Palm直接进军OS市场的情形。Google的Android由于进入时机的恰当以及免费算是一个个案。
运营商是一穷二白的进入这个市场的，他们既不是既有的OS厂商，也不是OEM厂商，而只是话音、接入和增值服务的提供商。运营商做OS面临的一个很大问题是没有足够的OEM厂商来支持。现有的OEM厂商基本上都已经采取了一种或几种OS，去说服他们来采用一个新的OS是一个很大的挑战，有很高的转移壁垒。比如中国移动的OMS，虽然有DELL等五六家OEM厂商支持，但规模始终上不去。
对于用户来讲，他们并不关心OS，他们关心的是OS上面承载的各种应用。目前无论是Symbian，Windows Mobile还是Android，都有较为丰富的应用。这也是运营商开发的OS面临的一个很大问题，没有或者很少有应用。在“终端+服务”成为趋势的潮流下，终端厂商嵌入互联网服务和应用已经成为了一个标配。运营商在应用开发、应用合作伙伴管理上无论是经验和能力都是非常欠缺的。
从产业合作层面来看，运营商已经在通道、平台和一些增值服务方面占据主控地位，与上下游的OS和OEM厂商是一种合作关系，如果选择进入OS市场的话，这种合作关系必定会被打破成为一种竞合关系，而这对于运营商来说也是一种挑战。运营商能够进入增值服务市场，与SP的关系转变为竞合关系是由于其在增值服务链条上的强势地位。但中国的终端市场是自由市场，不是和日本类似的运营商主控的终端市场，OS和OEM厂商有很强的话语权，运营商去改变这种关系肯定很艰难和辛苦。
手机OS市场在经过多年的稳定发展之后目前已经进入了第二波重塑市场格局的发展历程中，其中必定有很多的机遇，但对于运营商来说，挑战更多。与其进入OS市场，不如在话音、接入这样的核心业务和平台提供、增值服务这样的领域继续拓展和深化。
